Букингемский Дворец обязательная достопримечательность для просмотра при путешествии по Лондону.
Оригинальное здание было гораздо скромнее. Построенное как частный особняк для герцога Букингемского в 1703 году. Однако в 1761 году приобретён королём Георгом III для своей жены, королевы Шарлотты, в качестве уютного семейного дома. Но и это не превратило его во дворец. Серьезные обновления произошли когда дом наследовал экстравагантный Георг IV, сын Георга III.
В 1826 году он убедил парламент увеличить бюджет на ремонт дома от 150,000 до 450,000 фунтов и назначить главным архитектором Джона Нэша для создания дворца пригодного королю. Дизайн Нэша очень расширил Букингемский Дом. Он увеличил центральное здание, построил еще три. Все вмести имели форму П. К 1829 году, стоимость проекта приблизилась к полумиллиона фунтов, в 1830 году умер Георг IV и вскоре премьер-министр, герцог Веллингтон, отклонил Нэша с поста. Лорд Дунканон был назначен ответственным за надзором за завершение дворца. Он же назначил нового архитектора, Эдварда Блора, который расширил восточный фасад и создал новый вход на южной стороне.
Преемник Георг IV, его брат Вильгельм IV (r.1830-37), не проявил никакого интереса к продвижению строительства дворца, и, когда старое здание парламента было уничтожено в результате пожара, предложил еще незаконченный Букингемский дворец в качестве замена. Однако это предложение было отклонено парламентом.
Основное строительство было завершено между 1833 и 1834, но дворец продолжал пустовать пока королева Виктория не вступил на престол в 1837 году. Вскоре после новоселья были обнаружены некоторые серьезные недостатки. Например, дымоходы работали плохо, вентиляция оставляла желать лучшего, была нехватка хозяйственных комнат и спален для гостей. Архитектор решил все эти проблемы, а хозяйственные комнаты были добавлены постройкой мансарды на новом крыле с восточной стороны. Дворец сегодня располагает 775 помещений.
Букингемский дворец обставлен и оформлен бесценными произведениями искусства, которые являются частью Королевской коллекции, одной из крупнейших в мире. На два месяца (август и сентябрь) королева покидает дворец. В эти месяцы парадные покои открыты для посетителей.
Дворец охраняет Придворный дивизион, состоящий из полка гвардейской пехоты и Королевского конно-гвардейского полка. Каждый день в 11:30 с апреля по август (в остальные месяцы — через день) проходит церемония смены караула. Конечно же эта процессия очень привлекает всех туристов.
Маршрут от Пикадилли дo Букингемскoгo дворцa
